James Horners Filmmusiken für Kinderfilme haben inzwischen eine lange Tradition. Die geht zurück bis hin zu beliebten Zeichentrickabenteuern der 80er Jahre wie The Land before Time oder An American Tail. Von Zeit zu Zeit kehrt Horner immer wieder zu Filmen für ein jüngeres Publikum zurück. So war seine zweite Filmmusik im Jahr 2000 nach Wolfgang Petersen's Sturm der familienfreundliche Weihnachtsgrusel Der Grinch von Ron Howard. Es ist bereits die fünfte Zusammenarbeit zwischen Regisseur und Komponist, aus der so populäre Arbeiten wie Willow, Apollo 13 und Kopfgeld entstanden sind.

Die CD-Veröffentlichung von Interscope Records mischt eine Reihe weihnachtlicher Popsongs mit der Originalmusik und enthält zu allem Überfluß eine Vielzahl von Dialogen. Allein dieser Umstand hat sicher dazu beigetragen, einige potentielle Käufer vom Erwerb der CD abzuschrecken. Dabei ist die zweifellos fragwürdige Zusammenstellung eigentlich gar nicht so schlimm. Vom Filmscore sind gut vierzig Minuten enthalten und lediglich ein Stück ("Stealing Christmas") enthält Filmdialoge. Auch der nicht immer geschmackssichere Gesang der Originalbesetzung fällt nur anfänglich unangenehm auf. Der Großteil der Musik erklingt danach störungsfrei.

Entgegen vieler Negativstimmen ist Horners Partitur abwechslungsreich und originell orchestriert. Sie besitzt ein lyrisches Hauptthema, das routiniert und gekonnt verarbeitet wird. Allein in verkitschten "Christmas, I can't find you" wird es arg süßlich von Taylor Momsen gesungen. Eine sehr schöne Variation dagegen bietet dagegen "A Change of Heart" mit wortloser Chorbegleitung.

Erwartungsgemäß kann sich Horner auch mit Der Grinch nicht von seiner musikalischen Vergangenheit trennen, doch die Orchesterarbeit ist hier weitaus weniger plagiativ als noch beim Sturm. In der Qualität der Themen erreicht die neue Musik allerdings nicht den Vorgänger und Punktabzüge gibt es auch für die durchwachsene Präsentation. Dennoch ist Der Grinch ein unterhaltsames und stellenweise sogar recht pfiffiges Vergnügen, welches ein Stückchen über Der Sturm anzusiedeln ist. (mr)