Quo Vadis?, James Horner. Diese Frage stellt sich beim Amerikanischen Filmkomponisten bereits länger, denn seit dem Oscargewinn für Titanic (1997) steckt der Vielschreiber von wenigen Ausnahmen abgesehen im kreativen Karrieretief. Nach besonders schwachen Musiken der letzten Jahre wie Four Feathers (2002), The Forgotten (2004) oder Beyond Borders (2003) trauern selbst eingefleischte Fans früheren Zeiten hinterher. Mit der Fortsetzung zu die Die Maske des Zorros (1998) - immerhin noch eine der besseren Post-Titanic-Musiken Horners - bestand nun 2005 zumindest ein klein wenig Aussicht auf Besserung.

Die Vertonung der filmisch äußerst dürftigen Legende des Zorro erfüllt zunächst die Erwartung auf üppige, großbesetzte Abenteuersinfonik mit Folkloreeinschlag. Tatsächlich hat Horner hier seit langem einmal wieder sehr melodisch komponiert und zugleich eine attraktive Orchestrierung verwendet - keine Selbstverständlichkeit nach den zuletzt so blassen Musiken mit oftmals altbackenem Synthie-Einsatz. Zwar gibt es erneut altbekannte Horner-Manierismen wie die Verwendung des berüchtigten Gefahren-Motivs oder der wiederholte Einsatz der Shakuhachi-Flöte, beide mittlerweile offenbar unverzichtbarer Bestandteil sinfonischer Hornerscher Abenteuervertonungen. Doch hält er sich damit erfreulicherweise etwas zurück.

Doch das ist nicht die eigentlich Schwäche der neuen Zorro-Vertonung. Denn die Komposition krankt an anderer Stelle: Als viel gravierender erweist sich nämlich die praktisch völlige Abwesenheit markanter neuer Themen. Horner greift schlichtweg auf Haupt- und Liebesthema der ersten Musik zurück und präsentiert beide in unzähligen Repetitionen. Hier und da gelingt ihm zwar eine hübsche Variation, doch viel zu oft erklingen sie nur mit unscheinbaren bis nicht vorhandenen Veränderungen bezüglich Orchestrierung und Tempi.

Will man einen eindeutigen Unterschied zwischen den Partituren beider Filmteile ausmachen, dann fällt der Blick auf die ausgeprägtere Betonung der lateinamerikanischen Folklore, die hier vielleicht sogar eine Spur feuriger und mitreißender erklingt. Besonderen Anteil daran hat das furiose elfminütige Stück "The Train", Untermalung des Showdowns, in dem Horner tatsächlich an alte Zeiten anknüpft. Hier kulminieren die besten Elemente der Vertonung: raffinierte Variationen der Themen und ein besonders packende Mischung aus mexikanischer Folklore und traditioneller Abenteuersinfonik.

Trotz allem ist die Die Legende von Zorro natürlich strenggenommen eine mehr oder weniger überflüssige Replik der Vertonung des ersten Teils. In ihren Hörqualitäten kann sie aber als praktisch ebenbürtig, vielleicht sogar als eine Spur besser bezeichnen werden. Wem also die Reprise altbekannter Themen und Motive nicht stört, erhält daher eine unterhaltsame Filmmusik, die einigen Hörspaß bereitet. Die Rückkehr zu alten Tugenden ist sie aber nur bedingt. (mr)