Die letzten Zeichentrickfilme der Disney-Studios waren alle nicht sonderlich erfolgreich. Produktionen wie Ein Königreich für ein Lama oder Hercules waren zwar kein Kassengift. Doch die hochgesteckten Erwartungen konnten sie nicht erfüllen.
Zu allem Überfluß mußte sich der neueste Disney, Atlantis - The lost Empire an der Kinokasse einem gewissen grünen Oger und einem Zauberlehrling mit Nachnamen "Potter" geschlagen geben. Harte Konkurrenz also für die Mickey Mäuse.

Da hilft es auch nicht, daß Atlantis von James Newton Howard einen der schönsten Disney-Soundtracks seit langem verpaßt bekam. In bewährter Manier bekommt der Hörer exzellent gearbeitete Sinfonik geboten. Howards eigene Vorbilder sind unverkennbar: Die unter Wasser spielenden Szenen klingen verdächtig nach Waterworld. In den Chorälen weht ein Hauch von Schnee, der auf Zedern fällt mit und auch Actionpassagen ähnlich denen aus Dinosaurier und Vertical Limit sind zu hören.

"The best of James Newton Howard" sozusagen. Doch der gekonnte Umgang mit dem Orchester, die farbenprächtige Orchestrierung und eine Vielzahl schöner Themen machen Atlantis zu einem erneut rundum überzeugenden Soundtrack. Dieser ist immer dann am besten, wenn Howard die Faszination der sagenumwobenen Stadt Atlantis musikalisch umsetzen darf. Der Einsatz der Chöre und die ethnischen Vokalisen im letzten Drittel der Filmmusik können begeistern. Dagegen fallen die Actionpassagen und das heroische Heldenthema ein klein wenig ab, sind beileibe aber nicht schlecht geraten. Eine gute Prise komödiantischen Mickey Mousings erzeugt zusätzliche Abwechslung.

Atlantis - The lost Empire ist eine konsequente Fortsetzung der bisherigen Abenteurmusiken James Newton Howards wie Waterworld und Dinosaurier. Ein unterhaltsamer, handwerklich vorzüglich gemachter Soundtrack, der zu Unrecht in Deutschland nur in kleiner Auflage erschienen ist. Das ärgerliche Song-Album Stars inspired by Atlantis, das nun wirklich überhaupt keinen Bezug zum Film hatte, war zum Filmstart anstelle der Originalmusik veröffentlicht worden. Hoffentlich nur ein einmaliger Ausrutscher. (mr)